Er is een oud verhaal uit de Andes over pre-Inca-boeren die merkten dat hun vee floreerde toen ze een specifieke knol aten. De kuddes werden vruchtbaarder. De plant was macawortel. Tegenwoordig noemen we het Peruaanse ginseng. Het behoort tot dezelfde botanische familie als mosterd, kool en broccoli. Mensen eten het al duizenden jaren om het geheugen, de energie en de zin in seks te vergroten.
Nu is de wereld geobsedeerd door haar vermogen om vrouwen te helpen zwanger te worden. Maar de wetenschap is genuanceerder dan de marketing suggereert. Werkt het eigenlijk? En zo ja, voor wie?
De theorie is eenvoudig. Maca wordt beschouwd als een afrodisiacum. Als het de frequentie van seks verhoogt, nemen de kansen op bevruchting toe. De wortel bevat prostaglandinen en sterolen die het verlangen kunnen beïnvloeden. De meeste berichten over deze stemmingsverbeterende effecten zijn echter anekdotisch. Echte wetenschap wijst op andere mechanismen. Chemische tests en onderzoeken bij ratten hebben ons een duidelijker inzicht gegeven in de manier waarop deze wortel de mannelijke en vrouwelijke vruchtbaarheid op verschillende manieren beïnvloedt.
Macawortel en mannelijke vruchtbaarheid
Maca (Lepidium meyenii) heeft een matachtige stengel en geschulpte bladeren. Dat deel is slechts decoratie. De echte actie vindt ondergronds plaats. De wortel lijkt op een radijs. Bovenaan die wortel bevindt zich de hypocotyl. Dit onderdeel is verkrijgbaar in verschillende kleuren.
Kleur is belangrijk. Zwarte hypocotylen hebben de grootste impact op de mannelijke vruchtbaarheid.
In een onderzoek waarbij ratten zwarte maca kregen, nam het aantal zaadcellen binnen slechts één dag toe. Dit bevestigde eerdere bevindingen bij Peruaanse mannen. Bij mensen verbeterde de wortel zowel de spermaproductie als de beweeglijkheid van het sperma. De beweeglijkheid van het sperma is eenvoudigweg het percentage sperma dat zich effectief kan voortbewegen.
Er is nog een ander beschermend effect. Een ander onderzoek bij ratten toonde aan dat macawortel spermatogene verstoring als gevolg van blootstelling aan lood voorkwam.
Maca verhoogt dus het aantal zaadcellen. Het helpt hen in beweging te komen. Het zou hen kunnen beschermen tegen gifstoffen. Het werkt mogelijk ook als een afrodisiacum. Voor mannen die worstelen met vruchtbaarheid ziet dit er veelbelovend uit. Maar hoe zit het met vrouwen?
Macawortel en vrouwelijke vruchtbaarheid
Vrouwen gebruiken maca al eeuwenlang om PMS- en menopauzeklachten te verlichten. Maar vruchtbaarheid is een ander verhaal. De meeste onderzoeken hebben zich gericht op mannen. Het onderzoek dat de voordelen voor vrouwen ondersteunt, is veel minder vruchtbaar.
Anekdotisch bewijs suggereert al lang dat de plant beide geslachten helpt. Nu hebben we een kleine maar opmerkelijke wetenschappelijke hint. Het eerder genoemde onderzoek uit 2005 komt weer in het spel. Onderzoekers ontdekten dat het extract van gele maca de worpgrootte bij muizen verhoogde. Dit was het eerste wetenschappelijke onderzoek dat de invloed van maca op de vrouwelijke vruchtbaarheid bevestigde.
Is het een wondermiddel? Nee. Er is meer onderzoek nodig om precies te bepalen welke voordelen het supplement heeft voor vrouwen die zwanger proberen te worden. Maar de resultaten zijn bemoedigend.
Preconceptionele voordelen van de Macawortel
Al deze bevindingen suggereren dat maca het voortplantingssysteem het beste ondersteunt als het vóór de conceptie wordt ingenomen. Dat lijkt vanzelfsprekend. Maar er zijn andere manieren waarop de wortel je lichaam voorbereidt.
De algehele gezondheid is een grote factor in de vruchtbaarheid. Maca zou daarbij kunnen helpen. Er wordt aangenomen dat het de vitaliteit op verschillende manieren verhoogt:
- Verhoogt de energie en het uithoudingsvermogen
- Vermindert vermoeidheid en lethargie
- Versterkt het immuunsysteem
- Biedt essentiële mineralen en voedingsstoffen, vooral ijzer en jodium
IJzer is vooral belangrijk voor vrouwen. Zwangerschap leidt vaak tot ijzertekort. Zorgen voor een gezond ijzerniveau vóór de conceptie is een waardevolle stap.
Toch een woord van waarschuwing. Sommige mensen hebben aandoeningen die ijzerstapeling veroorzaken. Hoewel dergelijke ziekten ongebruikelijk zijn bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd, moet u niet zomaar blindelings beginnen met het innemen van ijzersupplementen. Elke vrouw die haar ijzerinname wil verhogen, moet eerst haar ijzergehalte laten testen door een arts.
Als je besluit maca te proberen, zul je het waarschijnlijk in capsule- of poedervorm vinden. Als je ooit de echte wortel eet, wees dan voorbereid op een zetmeelrijke, butterscotch-achtige smaak.
Dus, waar gaan we heen vanaf hier? We hebben de basis besproken. Maar zijn er voorzorgsmaatregelen waarmee u rekening moet houden voordat u een capsule ploft?
Peruanen consumeren al duizenden jaren macawortel. Het is een hoofdvoedsel in de Andes en wordt zonder problemen gegeten. Je kunt er redelijkerwijs van uitgaan dat de rauwe groente veilig is. Maar het supplement in je kast is een heel ander beest.
De meeste macasupplementen zijn verkrijgbaar in capsules of poeder. U koopt verwerkte goederen. Je weet niet wat er tijdens die verwerking is gebeurd. Onzuiverheden kunnen er doorheen glippen. Verkeerde doseringen kunnen in het eindproduct terechtkomen. Het is bij elk merk een gok.
De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) reguleert geen supplementen. Ze controleren niet op zuiverheid voordat het op de plank ligt. Je moet voorzichtig zijn.
Praat eerst met uw arts. Altijd. Ook al is het maar macawortel. Krijg groen licht van iemand die uw medische geschiedenis kent. Kies vervolgens uw merk zorgvuldig. Blijf bij gerenommeerde dealers. Vermijd de duistere operators.
Waarom je niet je eigen Macawortel kunt kweken
Vraagt u zich af of u de middelste man kunt overslaan? Zelf proberen te kweken? Waarschijnlijk niet.
Macawortel is exclusief voor de Andes. Het stelt specifieke eisen. Het heeft koude temperaturen nodig. Het heeft grote hoogte nodig. Het gedijt goed in een slechte bodemkwaliteit. Probeer het te kweken in je achtertuin in Ohio? Je zult waarschijnlijk falen. Het is een kieskeurig gewas. Daarom koop je het en laat je het niet groeien.
Vruchtbaarheidsoverwegingen
Veel vrouwen wenden zich tot macawortel voor hormoonbalans en ondersteuning van de vruchtbaarheid. Het onderzoek is veelbelovend, maar onvolledig. We hebben meer gegevens nodig. Als je probeert zwanger te worden, graaf dan dieper. Zoek naar onderzoeken die specifiek betrekking hebben op reproductieve gezondheid. Gok niet met je lichaam.
We hebben binnenkort meer informatie over macawortel en vruchtbaarheid. Blijf lezen.
