Ves el sol. Sientes el calor. Decides que un poco de color es exactamente lo que necesitas en este momento.
Es un ritual tan antiguo como el mismo verano. Perseguimos ese brillo bronceado de “chica californiana” hasta la piscina, la playa o el salón de bronceado. Queremos ese aspecto saludable. La verdad es más dura. Ese brillo no es salud. Es daño.
No existe un bronceado saludable.
El bronceado es simplemente la respuesta de pánico de tu piel. Está produciendo melanina para protegerse del ataque ultravioleta (UV). Pero el escudo es mentira. Cada rayo que incide sobre tu piel causa daño. La gravedad depende de la duración. Una tarde puede provocar enrojecimiento. Un día completo puede provocar ampollas.
Más allá de la quemadura, está el golpe de calor. El termostato de tu cuerpo falla. Te mareas. Te desmayas. Tu respiración se vuelve superficial. Ese no es un día de playa. Esa es una emergencia médica.
¿A largo plazo? El daño se acumula. Arrugas. Manchas solares. Piel que se siente como cuero. Envejecimiento prematuro. Y el grande. Cáncer de piel.
Sólo en 2008, se diagnosticaron en Estados Unidos más de 1 millón de casos no relacionados con melanoma y 60.000 casos de melanoma. La Sociedad Estadounidense del Cáncer tiene los números. La ciencia es clara. Sin embargo, todavía buscamos el bronceado perfecto.
Nos contamos historias para justificar el riesgo. Rompamos los mayores mitos.
Las camas solares son una alternativa segura
Seamos francos. Las camas solares no son seguras. Los expertos en salud están de acuerdo. Los expertos en piel están de acuerdo. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. clasifica la exposición a lámparas solares como un carcinógeno humano conocido. El riesgo aumenta con el tiempo. El riesgo se dispara si tienes menos de 30 años.
Muchos estados están tomando medidas para prohibir los salones de bronceado para menores. ¿Por qué? Porque la industria mintió.
Hace unos años, las empresas de bronceado afirmaban que sus bombillas utilizaban más rayos UVA que UVB. Dijeron que los rayos UVA queman menos. Dijeron que era más seguro. La Organización Mundial de la Salud (OMS) cerró eso. Los rayos UVA son igualmente peligrosos. Incluso pueden tener más probabilidades de causar melanoma. El cáncer de piel más mortal.
El bronceado en interiores hace exactamente lo mismo que el bronceado al aire libre. Provoca arrugas. Crea manchas solares. Los adolescentes notan nuevos lunares. Nuevas pecas. Estos son signos de daño.
¿Y el argumento de la vitamina D? Falso. La mayoría de las personas obtienen suficiente vitamina D mediante una exposición breve y habitual al sol y una dieta que incluya lácteos, pescado, huevos y pan. No es necesario hornearse para mantenerse saludable.
UVA versus UVB: lo que realmente duele
La luz del sol emite dos tipos de rayos ultravioleta. UVA y UVB.
Los rayos UVB causan la quemadura. Es el dolor inmediato. El enrojecimiento.
Los rayos UVA causan daños a largo plazo. Penetra más profundamente. Descompone el colágeno. Conduce al envejecimiento y al cáncer. Ambos son dañinos. Ninguno de los dos es seguro.
¿Funciona realmente el protector solar?
El protector solar es parte del plan. No es todo el plan.
Los protectores solares funcionan absorbiendo, reflejando o dispersando los rayos ultravioleta. Tienes dos tipos principales.
Los protectores solares físicos utilizan óxido de zinc u óxido de titanio. Se asientan encima de la piel. Forman una película. Reflejan la luz.
Los protectores solares químicos utilizan ingredientes como avobenzona u oxibenzona. Absorben los rayos antes de que lleguen a las capas de la piel.
Cada producto tiene un SPF. Factor de protección solar. Esto mide únicamente la protección UVB. Un número más alto equivale a una mayor protección.
SPF 15 filtra aproximadamente el 93 por ciento de los rayos UVB.
SPF 30 filtra alrededor del 97 por ciento.
Esa diferencia del 4 por ciento parece pequeña. Importa.
La eficacia depende de varios factores. Tu tipo de piel. La intensidad de los rayos UV. Cuanto aplicas. Con qué frecuencia vuelves a aplicar.
El sudor mata la eficacia. La natación lo mata. La alta humedad lo reduce. Las duchas lo eliminan. Algunos protectores solares son resistentes al agua. Ninguno es impermeable.
Cuando elija una botella, busque la de amplio espectro. Esto significa protección UVA y UVB. Revisa la etiqueta. ¿Enumera los ingredientes del protector solar?
Las lociones bronceadoras no contienen protector solar. Los aceleradores no. Los aceites no.
Si los pones en tu bolso de playa, te estás pidiendo una quemadura desagradable. Estás invitando al daño.
Los investigadores dicen que el riesgo de que un estadounidense desarrolle melanoma a lo largo de su vida ha aumentado aproximadamente un 2000 por ciento en los últimos 75 años. ¿El conductor principal? La búsqueda moderna del bronceado perfecto.
Estamos persiguiendo un mito. Y pagándolo con nuestra salud.
Cómo funcionan realmente los bronceadores básicos y los productos sin sol
Estás reservando un viaje al Caribe. Naturalmente, quieres ese brillo. Por lo tanto, programa algunas sesiones en una cama de bronceado o en un descanso junto a la piscina antes de irse. La lógica parece sólida: crea un bronceado base para no quemarte cuando aterrices.
Es un error común.
Un bronceado base ofrece una protección mínima. Más importante aún, ese cambio en el color de la piel es una prueba visible de daño. Es el grito de ayuda de su cuerpo en respuesta a los rayos ultravioleta (UV). La exposición repetida acelera el envejecimiento prematuro y aumenta el riesgo de cáncer de piel.
Si quieres un look sin daños, evita los rayos UV.
Por qué los autobronceadores son más seguros que las tumbonas
Los productos de bronceado sin sol ofrecen una salida. Cambian el color de tu piel sin estimular la producción de melanina ni absorber los rayos UV.
El ingrediente clave es dihidroxiacetona (DHA ). Este compuesto tiñe las células muertas de la piel en la capa exterior. El color dura hasta que esas células se desprenden. El lavado o la exfoliación vigorosos harán que se desvanezca más rápido.
Los productos “falso horneado” vienen en muchas formas: lociones, aerosoles y toallitas. Es posible que tengas que probar algunas marcas que combinen con tu tono de piel. Los salones ofrecen “bronceado con aerógrafo”, que generalmente luce uniforme y natural. Con estas opciones, obtienes un tono cálido sin posibilidad de dañar la piel.
Por qué la piel más oscura todavía necesita protección
Mito: si tienes la piel más oscura, no debes preocuparte por el daño solar.
No es cierto.
El color de la piel depende de la melanina de la epidermis. La melanina protege contra el cáncer de piel y el envejecimiento prematuro. En la piel afroamericana, la melanina proporciona un SPF de aproximadamente 13,4. La piel blanca se sitúa alrededor de 3,4. Esta diferencia explica por qué el cáncer de piel es más común en los caucásicos.
Pero la melanina no es un escudo. Las pieles oliva o de tonos más oscuros pueden quemarse después de un largo día. También muestran signos de deterioro con el tiempo: arrugas, manchas solares, manchas.
El cáncer de piel también es un riesgo. Representa entre el 2 y el 4 por ciento de todos los cánceres entre los asiáticos chinos y japoneses. Representa entre el 1 y el 2 por ciento de las neoplasias malignas en afroamericanos e indios asiáticos. Esas cifras están aumentando.
El melanoma, la forma más mortal, ocurre en todas las razas. Un tipo, el melanoma lentiginoso acral (ALM ), es responsable del 50 por ciento de todos los melanomas en piel oscura.
ALM es un melanoma “oculto”. Se desarrolla en lugares difíciles de examinar: palmas y plantas, debajo de las uñas, membranas mucosas de la boca y la nariz. Al principio, parece un hematoma o una raya de uña. Es fácil pasarlo por alto.
Bob Marley murió a causa de un melanoma descubierto en su pie. Para entonces ya se había extendido. Era incurable.
La protección solar es más importante en los días nublados
Mito: Los días nublados o fríos no requieren protección solar.
Si te has quemado en las pistas de esquí, sabes que esto es falso. Los rayos ultravioleta están presentes incluso cuando el cielo está nublado. La gente permanece afuera más tiempo en los días nublados. Esa falsa sensación de seguridad provoca dolorosas quemaduras.
La nieve, el agua y la arena reflejan el 85 por ciento de los rayos del sol. Los días de esquí, paseos en bote o playa requieren protector solar y una reaplicación frecuente.
Siga un plan sensato siempre que esté al aire libre. Aplicar protector solar generosamente. Utilice aproximadamente 1 onza para cubrir las áreas expuestas. Aplícalo 30 minutos antes de salir. Frótelo bien. Vuelva a aplicar al menos cada dos horas.
Para una protección aún mejor, busque la sombra entre las 10 a. m. y las 4 p. m. Entonces la luz del sol es más fuerte. Use ropa de colores claros. Un sombrero de ala ancha ayuda. Las gafas de sol que bloquean los rayos UV protegen tus ojos.
¿El resultado? Piel de aspecto más joven. Piel más sana. Piel que se mantiene atractiva durante años.
Por qué el bronceado pasó de tabú a tendencia
Los bronceados no siempre fueron deseables.
Hace siglos, la clase alta los despreciaba. La piel clara y pálida era hermosa. Los bronceados marcaban al trabajador de clase trabajadora que pasaba el día al aire libre. Los ricos se quedaron en casa. Mantuvieron su piel cubierta y protegida.
La moda cambió en la década de 1920.
Coco Chanel regresó de la Riviera francesa con un bronceado intenso. De repente, los bronceados estaban de moda. Se hicieron populares las faldas cortas, los bikinis y los pantalones cortos. Revelaron más piel. Un hermoso bronceado se convirtió en un accesorio codiciado.
