Vedi il sole. Ne senti il calore. Decidi che un po’ di colore è esattamente ciò di cui hai bisogno in questo momento.
È un rito antico quanto l’estate stessa. Inseguiamo quel bagliore bronzeo della “ragazza californiana” in piscina, in spiaggia o nel salone di abbronzatura. Vogliamo quell’aspetto sano. La verità è più dura. Quel bagliore non è salute. È un danno.
Non esiste un’abbronzatura sana.
L’abbronzatura è semplicemente la risposta al panico della tua pelle. Produce melanina per proteggersi dagli attacchi ultravioletti (UV). Ma lo scudo è una bugia. Ogni raggio che colpisce la tua pelle provoca danni. La gravità dipende dalla durata. Un pomeriggio può portare ad arrossamenti. Una giornata intera può portare alla formazione di vesciche.
Oltre all’ustione, c’è il colpo di calore. Il termostato del tuo corpo non funziona. Ti vengono le vertigini. Sei svenuto. Il tuo respiro diventa superficiale. Non è una giornata in spiaggia. Questa è un’emergenza medica.
A lungo termine? I danni si accumulano. Rughe. Macchie solari. Pelle che sembra pelle. Invecchiamento precoce. E quello grande. Cancro della pelle.
Solo nel 2008, negli Stati Uniti sono stati diagnosticati oltre 1 milione di casi non melanoma e 60.000 casi di melanoma. L’American Cancer Society ha i numeri. La scienza è chiara. Eppure siamo ancora alla ricerca dell’abbronzatura perfetta.
Ci raccontiamo storie per giustificare il rischio. Sfatiamo i più grandi miti.
I lettini abbronzanti sono un’alternativa sicura
Cerchiamo di essere schietti. I lettini abbronzanti non sono sicuri. Gli esperti sanitari concordano. Gli esperti della pelle concordano. Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti classifica l’esposizione alle lampade solari come un noto cancerogeno per l’uomo. Il rischio aumenta con il tempo. Il rischio sale alle stelle se hai meno di 30 anni.
Molti stati si stanno muovendo per vietare i centri abbronzatura per i minorenni. Perché? Perché l’industria ha mentito.
Alcuni anni fa, le aziende abbronzanti affermavano che le loro lampadine utilizzavano più raggi UVA che UVB. Dicono che i raggi UVA bruciano meno. Sostenevano che fosse più sicuro. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) lo ha bloccato. I raggi UVA sono altrettanto pericolosi. Potrebbero anche avere più probabilità di causare melanoma. Il cancro della pelle più mortale.
L’abbronzatura indoor fa esattamente quello che fa l’abbronzatura outdoor. Provoca rughe. Crea macchie solari. Gli adolescenti notano nuovi nei. Nuove lentiggini. Questi sono segni di danno.
E la questione della vitamina D? Impostore. La maggior parte delle persone assume abbastanza vitamina D attraverso una normale e breve esposizione al sole e una dieta che includa latticini, pesce, uova e pane. Non è necessario cucinarsi per rimanere in salute.
UVA vs UVB: cosa fa davvero male
La luce solare fornisce due tipi di raggi ultravioletti. UVA e UVB.
Gli UVB causano l’ustione. È la puntura immediata. Il rossore.
I raggi UVA provocano danni a lungo termine. Penetra più in profondità. Decompone il collagene. Porta all’invecchiamento e al cancro. Entrambi sono dannosi. Nessuno dei due è sicuro.
La protezione solare funziona davvero?
La protezione solare fa parte del piano. Non è tutto il piano.
I filtri solari funzionano assorbendo, riflettendo o disperdendo i raggi UV. Hai due tipi principali.
I filtri solari fisici utilizzano ossido di zinco o ossido di titanio. Si siedono sopra la pelle. Formano una pellicola. Riflettono la luce.
I filtri solari chimici utilizzano ingredienti come l’avobenzone o l’ossibenzone. Assorbono i raggi prima che colpiscano gli strati della pelle.
Ogni prodotto ha un SPF. Fattore di protezione solare. Questo misura solo la protezione UVB. Un numero più alto equivale a una maggiore protezione.
L’SPF 15 filtra circa il 93% dei raggi UVB.
SPF 30 filtra circa il 97%.
Quella differenza del 4% sembra piccola. È importante.
L’efficacia dipende da diversi fattori. Il tuo tipo di pelle. L’intensità dei raggi UV. Quanto applichi. Quanto spesso riapplica.
Il sudore uccide l’efficacia. Il nuoto lo uccide. L’elevata umidità lo riduce. Le docce lo rimuovono. Alcuni filtri solari sono resistenti all’acqua. Nessuno è impermeabile.
Quando scegli una bottiglia, cerca un ampio spettro. Ciò significa protezione UVA e UVB. Controlla l’etichetta. Elenca gli ingredienti della protezione solare?
Le lozioni abbronzanti non contengono protezione solare. Gli acceleratori no. Gli oli no.
Se li metti nella borsa da spiaggia, ti stai procurando una brutta ustione. Stai invitando al danno.
I ricercatori affermano che il rischio di sviluppare un melanoma nella vita di un americano è aumentato di circa il 2.000% negli ultimi 75 anni. Il driver principale? La moderna ricerca dell’abbronzatura perfetta.
Stiamo inseguendo un mito. E pagandolo con la nostra salute.
Come funzionano effettivamente le basi abbronzanti e i prodotti senza sole
Stai prenotando un viaggio ai Caraibi. Naturalmente, vuoi quel bagliore. Quindi, pianifichi alcune sessioni su un lettino abbronzante o rilassati a bordo piscina prima di partire. La logica sembra valida: costruisci un’abbronzatura di base in modo da non scottarti quando atterri.
È un errore comune.
Un’abbronzatura di base offre una protezione minima. Ancora più importante, il cambiamento nel colore della pelle è una prova visibile del danno. È il grido di aiuto del tuo corpo in risposta ai raggi ultravioletti (UV). L’esposizione ripetuta accelera l’invecchiamento precoce e aumenta il rischio di cancro della pelle.
Se vuoi un aspetto senza danni, salta i raggi UV.
Perché gli autoabbronzanti sono più sicuri dei lettini solari
I prodotti abbronzanti offrono una via d’uscita. Cambiano il colore della pelle senza stimolare la produzione di melanina o assorbire i raggi UV.
L’ingrediente chiave è il diidrossiacetone (DHA ). Questo composto colora le cellule morte della pelle nello strato esterno. Il colore dura finché le cellule non si staccano. Un lavaggio o un’esfoliazione vigorosa lo faranno sbiadire più velocemente.
I prodotti “falsi dolci” sono disponibili in molte forme: lozioni, spray, salviette. Potrebbe essere necessario provare alcune marche per adattarle al tono della pelle. I saloni offrono l'”abbronzatura con aerografo”, che di solito ha un aspetto uniforme e naturale. Con queste opzioni, ottieni una tonalità calda senza il rischio di danni alla pelle.
Perché la pelle più scura ha ancora bisogno di protezione
Mito: se hai la pelle più scura, non devi preoccuparti dei danni del sole.
Non è vero.
Il colore della pelle dipende dalla melanina presente nell’epidermide. La melanina protegge dal cancro della pelle e dall’invecchiamento precoce. Nella pelle afro-americana, la melanina fornisce un SPF di circa 13,4. La pelle bianca si trova intorno a 3,4. Questa differenza spiega perché il cancro della pelle è più comune nella popolazione caucasica.
Ma la melanina non è uno scudo. Le pelli olivastre o dai toni più scuri possono bruciarsi dopo una lunga giornata. Inoltre mostrano segni di danni nel tempo: rughe, macchie solari, couperose.
Anche il cancro della pelle è un rischio. Rappresenta il 2-4% di tutti i tumori tra gli asiatici cinesi e giapponesi. Costituisce l’1-2% dei tumori maligni negli afro-americani e negli asiatici-indiani. Questi numeri sono in aumento.
Il melanoma, la forma più mortale, si verifica in tutte le razze. Un tipo, il melanoma acrale lentigginoso (ALM ), è responsabile del 50% di tutti i melanomi della pelle scura.
L’ALM è un melanoma “nascosto”. Si sviluppa in luoghi difficili da esaminare: palmi e piante dei piedi, sotto le unghie, mucose della bocca e del naso. All’inizio sembra un livido o una striscia di unghie. È facile trascurarlo.
Bob Marley è morto a causa di un melanoma scoperto al piede. A quel punto si era diffuso. Era incurabile.
La protezione solare è più importante nelle giornate nuvolose
Mito: le giornate nuvolose o fredde non richiedono protezione solare.
Se ti sei bruciato sulle piste da sci, sai che è falso. I raggi UV sono presenti anche quando il cielo è coperto. Le persone restano fuori più a lungo nelle giornate nuvolose. Questo falso senso di sicurezza porta a ustioni dolorose.
Neve, acqua e sabbia riflettono l’85% dei raggi solari. Sci, canottaggio o giornate in spiaggia richiedono protezione solare e frequenti riapplicazioni.
Segui un piano sensato ogni volta che sei all’aperto. Applicare generosamente la protezione solare. Utilizzare circa 1 oncia per coprire le aree esposte. Applicalo 30 minuti prima di uscire. Strofinalo bene. Riapplicare almeno ogni due ore.
Per una protezione ancora migliore, cerca l’ombra tra le 10:00 e le 16:00. La luce solare è allora più forte. Indossa abiti di colore chiaro. Un cappello a tesa larga aiuta. Gli occhiali da sole che bloccano i raggi UV proteggono i tuoi occhi.
Il risultato? Pelle dall’aspetto più giovane. Pelle più sana. Pelle che rimane attraente per anni.
Perché l’abbronzatura è passata da tabù a tendenza
L’abbronzatura non era sempre desiderabile.
Secoli fa, la classe superiore li disprezzava. La pelle chiara e pallida era bellissima. L’abbronzatura contraddistingueva il lavoratore della classe operaia che trascorreva la giornata all’aperto. I ricchi restavano in casa. Mantenevano la pelle coperta e protetta.
La moda cambiò radicalmente negli anni ’20.
Coco Chanel è tornata dalla Costa Azzurra con un’abbronzatura profonda. All’improvviso, l’abbronzatura era di moda. Gonne corte, bikini e pantaloncini divennero popolari. Hanno rivelato più pelle. Una bella abbronzatura è diventata un accessorio ambito.
