Mengapa cuti haid adalah kebijakan tempat kerja yang sebenarnya dibutuhkan perempuan

Zheng Qinwen menang. Prancis Terbuka, Mei 2022. Ia baru saja kehilangan set pertama melawan Iga Swiatek, petenis nomor satu dunia. Momentum itu miliknya. Lalu dia berhenti.

Ini bukanlah jeda yang strategis. Itu menyakitkan.

Zheng membutuhkan waktu tunggu medis. Dia kembali ke pengadilan, tetapi mantranya telah rusak. Permainannya menderita. Pertandingan berakhir. Alasannya? Kram menstruasi.

“Saya tidak bisa bermain tenis,” katanya kepada wartawan. “Itu urusan perempuan… Saya harap saya bisa menjadi laki-laki di lapangan, tapi saya tidak bisa… Saya benar-benar berharap bisa menjadi laki-laki sehingga saya tidak harus menderita karenanya.”

Kutipan itu menjadi viral. Bukan hanya di kalangan penggemar tenis. Ini mengejutkan kantor-kantor di mana pun. Kami berbicara tentang kelelahan. Kami berbicara tentang fleksibilitas. Kita jarang membicarakan realitas biologis memiliki rahim ketika berusaha memenuhi tenggat waktu.

Bagaimana kebijakan cuti haid mengubah dinamika kerja

Bagi Zheng, dan siapa pun yang mengalami kram parah, cuti menstruasi bukanlah sebuah kemewahan. Itu suatu keharusan.

Saat ini, sebagian besar wanita meluangkan waktu untuk sakit atau berlibur untuk mengatasi nyeri haid. Hal ini mengurangi manfaat yang kami peroleh. Perusahaan yang menawarkan cuti menstruasi tertentu menolak kebijakan tersebut. Mereka mengakui bahwa menstruasi adalah fungsi biologis, bukan kegagalan pribadi.

Sonya Passi, CEO perusahaan aplikasi Chani yang berbasis di LA, mengungkapkannya secara blak-blakan kepada The Washington Post. “Memiliki rahim sangatlah menyakitkan, namun, sejak usia muda, kita diajarkan untuk melewati rasa sakit ini dan terus bekerja.”

Chani menawarkan cuti menstruasi tanpa batas bagi penderita rahim. Itu masuk akal. Perempuan merupakan 40 persen dari angkatan kerja global. Sekitar 20 persen dari mereka menderita dismenore—rasa sakit luar biasa yang dapat melemahkan.

Cicinia, merek fashion asal Inggris yang fokus pada gaun pengantin, mencobanya. Mereka memberi karyawan perempuan setidaknya satu hari dalam sebulan untuk beristirahat jika mereka kesakitan.

Jean Chen, salah satu pendiri dan COO Cicinia, mengatakan langkah ini meningkatkan produktivitas. Bukan karena masyarakat malas. Karena mereka merasa diperhatikan. “Langkah kecil ini… meningkatkan produktivitas mereka,” kata Chen. “Mereka juga merasa diperhatikan oleh perusahaan. Itu sebabnya mereka menjadi lebih berkomitmen terhadap apa yang mereka lakukan.”

Ini adalah persamaan sederhana. Istirahat mengarah pada pekerjaan yang lebih baik. Rasa sakit menyebabkan gangguan.

Bagaimana pendapat dunia mengenai cuti haid?

Anda mungkin mengira ini baru. Tidak. Namun hal ini jarang terjadi di tempat yang Anda duga.

AS tidak punya apa-apa. Jepang telah mengizinkan cuti menstruasi yang tidak dibayar berdasarkan undang-undang selama 70 tahun. Korea Selatan menawarkan cuti selama periode tertentu. Taiwan memberikan tiga hari dalam setahun, selain cuti sakit. Di Zambia, perempuan dapat secara hukum menuntut majikan yang menolak hari libur bulanan.

India memiliki perusahaan swasta yang menawarkannya, meskipun hal ini bukan merupakan undang-undang federal. Spanyol hampir menjadi negara Eropa pertama yang memberikan cuti menstruasi berbayar. Rusia memiliki beberapa sektor yang menawarkannya sejak tahun 1922, meskipun statusnya saat ini tidak jelas.

Kesenjangan antara negara-negara Utara dan wilayah lainnya sangatlah besar. Di AS, Anda sendirian.

Mengapa beberapa pemimpin takut akan cuti haid

Tidak semua orang ikut serta. Kritikus berpendapat bahwa kebijakan cuti menstruasi memperkuat stereotip seksis. Mereka khawatir hal ini akan menggambarkan perempuan sebagai sosok yang rapuh. Atau murung. Atau kurang mampu.

Juan Dominguez, CEO The Dominguez Firm di LA, mengakui pandangannya bersandar pada kiasan lama. “Sudah menjadi rahasia umum bahwa ketika perempuan sedang mengalami menstruasi… lebih baik membiarkan karyawan perempuan Anda sesekali memanfaatkan cuti ini daripada mengalami perubahan suasana hati,” katanya.

Dia membingkainya sebagai melindungi tim dari “perubahan suasana hati”. Ini adalah narasi yang melelahkan. Gagasan bahwa nyeri haid membuat wanita menjadi “monster pemarah” adalah sebuah stereotip, bukan fakta medis.

Alex Smith, CEO perusahaan e-commerce Luckybobbleheads, sedang mempertimbangkan apakah akan menerapkan kebijakan tersebut. Dia khawatir tentang bias perekrutan.

“Cuti menstruasi… hampir pasti berarti perempuan akan menghadapi lebih banyak hambatan karena semakin kecil kemungkinan pemberi kerja untuk mempekerjakan mereka,” kata Smith.

Maksudnya adalah bahwa hal ini menyamakan nyeri hebat dengan menstruasi normal. Hanya sebagian kecil yang mengalami kram yang melemahkan. Smith berpendapat bahwa pelabelan semua periode sebagai potensi gangguan kerja adalah “orang lain” terhadap perempuan. Ini menunjukkan bahwa mereka adalah bunga yang lembut. Tidak mampu.

“[Cuti menstruasi] secara tidak perlu mengasosiasikan nyeri haid dengan masa kewanitaan dan melukiskan semua periode dengan gambaran yang sama padahal, pada kenyataannya, hanya sebagian kecil orang yang sedang menstruasi mengalami kram parah seperti itu,” kata Smith.

Dia benar bahwa stereotip itu berbahaya. Namun dia tidak memahami inti dari kebijakan tersebut. Ini bukan tentang setiap periode. Ini tentang orang-orang yang menghancurkanmu.

Bagi Cicinia, hasilnya sudah membuktikannya. Pegawai yang mengambil cuti tidak menjadi kewajiban. Mereka menjadi lebih berkomitmen. Rasa sakit itu tidak menentukan kompetensi mereka. Ini mendefinisikan kebutuhan mereka selama satu jam. Atau sehari.

Kami masih mencari cara untuk menyeimbangkan biologi dengan kapitalisme. Beberapa perusahaan memimpin. Yang lain ketakutan. Sisanya menunggu untuk melihat apa yang terjadi selanjutnya.

Mengapa cuti haid sebenarnya meningkatkan retensi

Chen melihat datanya dengan jelas. Cuti masa tidak hanya membuka pintu. Itu membangun transparansi. Karyawan merasa diperhatikan. Visibilitas itu meningkatkan kepercayaan diri. Retensi diikuti.

Ini juga membantu merekrut perempuan. Mereka tahu budaya mendukung mereka.

Biaya tersembunyi dari kemiskinan jangka panjang

Ada sisi yang lebih berat dalam percakapan ini. Tidak masuk kerja karena kram adalah salah satu masalah. Tidak mampu membeli produk untuk mengelola periode tersebut adalah hal lain.

Kami menyebutnya periode kemiskinan.

Secara global, 3,5 miliar wanita mengalami menstruasi. Hampir 25 persen dari mereka—lebih dari 500 juta orang—tidak memiliki akses yang dapat diandalkan terhadap pembalut atau tampon. Biaya adalah penyebab utamanya.

Lihatlah korban seumur hidup.

Jika Anda tetap menggunakan tampon, Anda akan menghabiskan lebih dari $1.700 dalam hidup Anda. Beralih ke pembalut? Jumlah itu melonjak hingga hampir $5.000.

Ini bukan sekadar ketidaknyamanan. Ini adalah beban keuangan yang membentuk pilihan sehari-hari.

“Retensi karyawan meningkat. Hal ini sebenarnya membantu dalam merekrut perempuan.”

Perhitungannya sangat jelas. Dampaknya bahkan lebih parah lagi.