Dlaczego okresowy urlop macierzyński jest polityką w miejscu pracy, której kobiety naprawdę potrzebują?

Zheng Qingwen zwyciężył. French Open, maj 2022. Właśnie przegrała pierwszego seta z Igą Świątek, numerem jeden na świecie. Inicjatywa była po jej stronie. Potem przestała.

To nie była strategiczna pauza. To był ból.

Zheng potrzebował przerwy lekarskiej. Wróciła na dwór, ale magia została złamana. Jej gra ucierpiała. Mecz się skończył. Przyczyna? Skurcze menstruacyjne.

„Nie umiem grać w tenisa” – powiedziała reporterom. „To jest problem kobiety… Chciałbym być mężczyzną na korcie, ale nie mogę… Naprawdę chcę być mężczyzną, żeby nie cierpieć z tego powodu”.

Ten cytat stał się wirusowy. Nie tylko wśród fanów tenisa. Trafiło to w czuły punkt biur na całym świecie. Mówimy o wypaleniu zawodowym. Mówimy o elastyczności. Próbując dotrzymać terminów, rzadko mówimy o biologicznej rzeczywistości posiadania macicy.

Jak zasady dotyczące urlopów zmieniają dynamikę pracy

Dla Zheng i każdej osoby cierpiącej na silne skurcze dni wolne od miesiączki nie są luksusem. Jest to konieczność.

Obecnie większość kobiet wykorzystuje dni chorobowe lub dni urlopu, aby poradzić sobie z bólami menstruacyjnymi. W ten sposób wykorzystujemy zdobyte przez nas korzyści. Firmy oferujące specjalne dni wolne z okazji menstruacji są temu przeciwne. Uznają, że miesiączka jest funkcją biologiczną, a nie osobistą porażką.

Sonia Passi, dyrektor generalna Chani, twórcy aplikacji z siedzibą w Los Angeles, bez ogródek powiedziała The Washington Post : „Posiadanie macicy jest niezwykle bolesne, a mimo to od najmłodszych lat uczymy się przezwyciężać ból i dalej pracować”.

Chani zapewnia nieograniczone dni wolne z powodu miesiączki dla osób z macicą. To logiczne. Kobiety stanowią 40 procent światowej siły roboczej. Około 20 procent z nich doświadcza bolesnego miesiączkowania – niezwykle silnego bólu, który może być wyniszczający.

Takiego podejścia wypróbowała Cicinia, brytyjska marka modowa specjalizująca się w sukniach ślubnych. Zapewnili pracownicom co najmniej jeden dzień w miesiącu na odpoczynek, jeśli odczuwały ból.

Jin Chen, współzałożyciel i dyrektor operacyjny Cicinia, twierdzi, że to posunięcie poprawiło produktywność. Nie dlatego, że ludzie są leniwi. Ale dlatego, że czuli się otoczeni opieką. „Ten mały krok… zwiększył ich produktywność” – mówi Chen. „Czują się też pod opieką firmy. Dlatego bardziej angażują się w swoją pracę.”

To proste równanie. Odpoczynek prowadzi do lepszej wydajności. Ból prowadzi do odwrócenia uwagi.

Gdzie jest świat w kwestii zapewnienia urlopu z powodu miesiączki?

Możesz pomyśleć, że to coś nowego. Ale to nieprawda. Jest to jednak rzadkie w miejscach, w których można się tego spodziewać.

W USA nie ma nic. Japonia zezwala na bezpłatne dni wolne z powodu menstruacji od 70 lat. Korea Południowa zapewnia dni wolne podczas menstruacji. Tajwan zapewnia trzy dni w roku oprócz zwolnienia lekarskiego. W Zambii kobiety mogą formalnie wystąpić na drogę sądową przeciwko pracodawcom, którzy odmawiają im miesięcznego dnia odpoczynku.

W Indiach prywatne firmy oferują takie dni wolne, chociaż nie jest to prawo federalne. Hiszpania jest o krok od zostania pierwszym krajem europejskim, który zapewni płatne dni wolne z powodu menstruacji. W Rosji niektóre gałęzie przemysłu oferują je od 1922 roku, choć ich obecny status nie jest jasny.

Przepaść pomiędzy Globalną Północą a innymi regionami jest ogromna. W USA zostajesz sam ze swoim problemem.

Dlaczego niektórzy liderzy boją się dni wolnych z powodu menstruacji

Nie wszyscy się z tym zgadzają. Krytycy argumentują, że polityka dni wolnych od pracy wzmacnia seksistowskie stereotypy. Obawiają się, że przedstawia kobiety jako kruche. Albo kapryśny. Albo mniej zdolny.

Juan Dominguez, dyrektor generalny The Dominguez Firm w Los Angeles, przyznaje, że jego pogląd opiera się na starych stereotypach. „Powszechnie przyjmuje się, że gdy kobiety cierpią na menstruację… zawsze lepiej jest pozwolić swoim pracownikom od czasu do czasu skorzystać z dni wolnych, niż cierpieć z powodu wahań nastroju” – mówi.

Przedstawia to jako ochronę zespołu przed „wahaniami nastroju”. To przestarzała narracja. Pomysł, że ból podczas menstruacji zmienia kobietę w „wściekłego potwora”, jest stereotypem, a nie faktem medycznym.

Alex Smith, dyrektor generalny firmy zajmującej się handlem elektronicznym Luckybobbleheads, rozważa możliwość wdrożenia tej polityki. Obawia się stronniczości przy zatrudnianiu.

„Dni wolne od miesiączki… prawie na pewno oznaczają, że kobiety staną w obliczu większej liczby przeszkód, ponieważ pracodawcy będą jeszcze mniej skłonni je zatrudniać” – mówi Smith.

Jego zdaniem myli to silny ból z normalną miesiączką. Tylko mniejszość doświadcza wyniszczających skurczów. Smith argumentuje, że etykietowanie wszystkich okresów jako potencjalnych zakłóceń jest w przypadku kobiet „innością”. Sugeruje to, że są to kwiaty delikatne. Niezdolny.

„[Weekend menstruacyjny] niewłaściwie kojarzy ból miesiączkowy z kobiecością i maluje wszystkie miesiączki tym samym pędzlem, podczas gdy w rzeczywistości tylko niewielki procent osób, które doświadczają miesiączki, doświadcza tak silnych skurczów” – mówi Smith.

Ma rację, że stereotyp jest niebezpieczny. Ale brakuje mu sensu polityki. Nie dotyczy to każdej miesiączki. Mówimy o tych, które Cię łamią.

Dla Cicinii wyniki mówią same za siebie. Pracownicy, którzy wzięli te dni wolne, nie stali się obciążeniem. Stali się bardziej oddani. Ból nie determinował ich kompetencji. Określiła ich zapotrzebowanie na godzinę. Lub w dzień.

Wciąż próbujemy znaleźć sposób na zrównoważenie biologii i kapitalizmu. Niektóre firmy przodują. Inni się boją. Reszta czeka, co będzie dalej.

Dlaczego urlop okresowy naprawdę poprawia retencję pracowników?

Chen widzi dane wyraźnie. Urlop okresowy nie tylko otworzył drzwi. Stworzył przejrzystość. Pracownicy poczuli się zauważeni. Ta widoczność zwiększyła pewność siebie. Nastąpiło trzymanie.

Pomaga także przyciągnąć kobiety. Wiedzą, że wspiera ich kultura firmy.

Ukryte koszty ubóstwa związanego z miesiączką

Ta rozmowa ma też cięższą stronę. Jednym z problemów jest opuszczenie pracy z powodu skurczów. Inną sprawą jest brak środków na produkty do zarządzania miesiączką.

Nazywamy to ubóstwem okresowym.

Na całym świecie miesiączkę doświadcza 3,5 miliarda kobiet. Prawie 25 procent z nich – ponad 500 milionów ludzi – nie ma niezawodnego dostępu do podpasek i tamponów. Głównym powodem są koszty.

Spójrz na całkowite koszty w całym okresie użytkowania.

Jeśli używasz tamponów, wydasz w ciągu swojego życia ponad 1700 dolarów. Czy przerzucisz się na podkładki? Kwota ta wzrośnie do prawie 5 tysięcy dolarów.

To nie tylko niedogodność. To obciążenie finansowe, które wpływa na codzienne decyzje.

“Wzrosło zatrzymanie pracowników. To naprawdę pomaga w przyciąganiu kobiet.”

Matematyka jest trudna. Uderzenie jest jeszcze poważniejsze.