Há trinta anos, os pais preocupavam-se com o facto de os videojogos violentos causarem tiroteios em massa. A pesquisa mostra que o link não se sustenta. Agora, a ansiedade é diferente. É mais silencioso, mais invasivo e muito mais difícil de proteger.
O medo não é apenas sobre mau comportamento. É sobre ideologia. Especificamente, a manosfera – um ecossistema digital de podcasters, YouTubers e moradores de fóruns que consideram a misoginia como autoajuda. Para Abby Eckel, ao ver seus filhos completarem 8 e 10 anos, a constatação foi abrupta. Os termos “incel” e “alfa” nunca passaram pela sua cabeça durante a gravidez. Agora? Eles dominam seus pensamentos.
“É literalmente a coisa mais difícil que já fiz, porque sinto que tenho que estar pronto 24 horas por dia, 7 dias por semana.”
O marido de Eckel e ela monitoram telas. Eles mantêm a comunicação aberta. Eles tentam modelar empatia. Mas há uma lacuna no seu controle.
A maior influência não são os pais. São os amigos.
Um rapaz pode ser tímido, construindo uma identidade em torno da sua aparente incapacidade de atrair raparigas. Outro pode ser barulhento, tropeçando em Andrew Tate. Tate, um kickboxer que virou podcaster, argumenta que as mulheres são propriedade e as vítimas de estupro são responsáveis por sua agressão. Ele enfrenta acusações criminais no Reino Unido e na Roménia, mas a sua influência cresce, reforçada por figuras como Donald Trump Jr. e, alegadamente, até pelo filho mais novo do Presidente Biden… espere, não, o filho mais novo de Trump.
Eckel não consegue controlar o que esses amigos consomem. Ela só pode reagir. Essa reação é exaustiva.
Como a Manosfera atinge os meninos mais cedo do que antes
Payal Desai tem filhos mais novos, de 5 e 9 anos. Seus pais estão perplexos. Eles criaram filhos nos anos 90. A misoginia existia naquela época, claro. Mas não foi projetado. Não era um feed direcionado por algoritmos, projetado para atacar a insegurança.
David S. Smith, professor de psicologia e autor de The Incel Mindset, observa que este não é um conteúdo novo. É uma nova acessibilidade. Guias de PUA do início dos anos 2000 – pense em The Game de Neil Strauss – lançaram as bases. Argumentavam que a masculinidade estava em guerra, que os homens tinham “valor de mercado” e que a competição determinava o valor.
Hoje você não precisa ler um livro. Você só precisa do TikTok.
Smith explica que uma simples busca por “como posso saber se uma garota gosta?” pode deixar um adolescente diretamente no conteúdo da pílula vermelha ou da pílula preta. Esses termos vêm de The Matrix. Na manosfera, a “pílula vermelha” é um despertar para a mentira de que a sociedade odeia os homens. A “pílula negra” é o desespero de que seu destino esteja selado – você está “para sempre sozinho”.
Por que isso pega?
Porque oferece comunidade. Para os meninos que se sentem excluídos, encontrar uma câmara de eco é um alívio. Os algoritmos impulsionam isso. Os fóruns proíbem a dissidência. Torna-se um ciclo de feedback negativo.
- Você se sente desagradável.
- Você procura o grupo.
- O grupo torna você mais dependente deles para validação.
- Você se torna menos capaz de se conectar com pessoas de fora.
- Você se sente pior.
- Você volta para o grupo.
É uma espiral descendente. E começa mais cedo do que os pais pensam.
Por que o pensamento crítico supera a censura
Então, o que você faz? Pânico? Bloquear tudo?
Sheldon Reisman, um terapeuta de Cincinnati, diz que não. Ele aconselha contra o medo. Em vez disso, ele pressiona pela comunicação. Se você calar um garoto que diz algo ofensivo, você perde a conexão. Você o faz se esconder.
Linhas abertas de comunicação permitem que as crianças processem seus próprios pensamentos. Reisman sugere fazer perguntas de pensamento crítico.
“O que faz você pensar isso?”
“Onde você ouviu isso?”
“Isso parece verdade?”
Isso ajuda as crianças a enraizarem suas crenças na realidade, não apenas no que é bom no momento. Se você não os ensinar a analisar a ideologia, eles serão vítimas de qualquer narrativa que os console.
Eckel tentou isso quando seu filho de 10 anos chamou seu irmão de 8 de uma calúnia que ouviu de um amigo. Um pai tradicional pode gritar. “Não diga isso!”
Eckel ficou curioso.
Ela perguntou onde ele ouviu isso. Ela descobriu que o garoto nem sabia o que isso significava.
Ela explicou. Ela rastreou a palavra até sua raiz biológica. Ela mostrou como algumas pessoas usam isso para equiparar as mulheres à fraqueza.
Então ela perguntou: “Por que eles pensam isso?”
A conversa se expandiu. Passou de uma palavra proibida para uma discussão sobre poder e gênero.
“Você tem que explicar as coisas para eles, porque se não o fizer, outra pessoa o fará.”
Como construir resiliência contra a toxicidade online
Se um menino já está mergulhado na ideologia incel, os riscos são maiores. Embora a mídia se concentre em pessoas violentas como Elliot Rodger, a realidade costuma ser mais interna. Smith observa que os fóruns incel costumam ser uma “economia de miséria”. Eles são hipercompetitivos.
Os usuários competem para serem os mais vitimados. O “trucel” – aquele que nunca teve intimidade – está no topo de uma hierarquia perversa. “Fakecels” são ridicularizados.
Não há apoio real aqui. Apenas competição no sofrimento.
É aqui que os pais podem ganhar. Ao oferecer uma escuta sem julgamento, você fornece o que a Internet não oferece: conexão genuína.
Mas você tem que ser proativo. A manosfera, liderada por figuras como Tate, projeta confiança e frieza. Para combatê-lo, você não pode simplesmente ser reativo.
Desai começa cedo. Muito antes da puberdade. Ela trata as habilidades emocionais como qualquer outra lição de vida.
- Fale sobre limites.
- Discuta o consentimento.
- Normalize a empatia como força.
- Defina o poder honestamente.
Ela constrói uma base. Ela dá a seus meninos um vocabulário para vulnerabilidade, para que eles não confundam isso com fraqueza.
“As crianças não procuram pertencimentos nos cantos tóxicos da Internet quando têm pertencimentos em casa.”
Não se trata de controlar o algoritmo. Você não pode.
Trata-se de construir uma bússola interna. Uma forma de os meninos reconhecerem quando algo parece desrespeitoso. Ou enraizado no ódio.
Desai argumenta contra o medo de “confundir” os meninos ao falar sobre gênero muito cedo.
A internet já está fazendo isso.
Ou você se adianta ou deixa que eles naveguem sozinhos. A escolha é sua, mas a janela de orientação está se fechando. Rápido.
