Tara Wheeler não raspou a cabeça apenas para caridade. Ela fez isso para deixar claro.

Em março de 2009, Miss Virginia 2008 estabeleceu uma meta impressionante: arrecadar US$ 500 mil para pesquisas sobre o câncer pediátrico. A recompensa veio dos oficiais do concurso, que basicamente lhe disseram que se ela fosse perder o acessório mais icônico de sua coroa, era melhor ela trazer o dinheiro. Ela ficou aquém. Mas quando sua mãe finalmente passou a máquina em seu cabelo em setembro de 2009, as lágrimas foram reais.

É difícil imaginar uma rainha da beleza careca. É ainda mais difícil imaginar o peso dessa decisão para uma mulher cuja identidade está muitas vezes ligada aos seus cabelos.

Wheeler visitou crianças em tratamento de câncer. Ela viu meninas perdendo cabelos por causa da quimioterapia, apenas para serem ridicularizadas na escola. Ela queria mostrar a eles que a beleza não tem a ver com o cabelo da sua cabeça. É sobre o que está dentro.

Essa é uma lição difícil de engolir em um mundo que nos vende produtos para o cabelo por galão.

Tratamos um dia de cabelo ruim como uma crise legítima. Marcamos consultas no salão. Compramos ferramentas caras. Armazenamos produto suficiente para encher um pequeno lago. Então, quando o cabelo começa a cair, é um choque. A Academia Americana de Dermatologia afirma que 30 milhões de mulheres nos EUA enfrentam grave queda de cabelo todos os anos.

Genética. Hormônios. Estresse. Parto. Condições médicas subjacentes.

Isso fere nosso orgulho. Mas será que realmente dói?

Algumas mulheres dizem que sim. Eles sentem dor no couro cabeludo. Uma sensação de queimação. Uma coceira que não para. Esta condição é chamada de tricodinia.

É real? Ou está apenas em nossas cabeças?

Por que a queda de cabelo causa dor no couro cabeludo?

Você pode presumir que a queda de cabelo é apenas um problema visual. Não é. Para muitas mulheres, é uma dor física.

A tricodinia, também conhecida como queda de cabelo dolorosa, é um sintoma reconhecido. Não é apenas vaidade falando. É uma dor nos nervos.

Quando os folículos capilares encolhem ou morrem, os nervos ao seu redor podem ficar hipersensíveis. É como ter um hematoma no couro cabeludo, mas você não consegue ver. Você só pode sentir isso.

Aqui está o que as mulheres relatam:

  • Sensação de queimação no couro cabeludo
  • Coceira que não desaparece com shampoo
  • Ternura ao escovar o cabelo
  • Dor que parece choques elétricos

Não se trata apenas de perder cabelo. É sobre o processo de perdê-lo.

Como a tricodinia afeta a vida diária

Imagine tentar dormir quando seu couro cabeludo parece estar pegando fogo. Imagine lavar o cabelo e sentir cada fio puxado como se estivesse preso a uma terminação nervosa.

Este não é um pequeno inconveniente. É debilitante.

As mulheres com tricodínia muitas vezes se sentem isoladas. Eles não entendem por que dói. Os médicos podem não levar isso a sério. Eles podem dizer que é psicológico. Não é.

É fisiológico.

A dor pode levar a mais estresse. O estresse causa mais queda de cabelo. É um ciclo vicioso.

Quais condições causam queda de cabelo dolorosa?

A tricodinia não acontece sozinha. Geralmente está ligado a outra coisa

Por que meu couro cabeludo dói quando perco cabelo?

Não está apenas na sua cabeça. Essa sensação de queimação, sensibilidade ou dor no couro cabeludo é real, tem um nome e provavelmente você não é o único a senti-la. Tricodinia é o termo médico para dor de cabelo. Estudos sugerem que é surpreendentemente comum, com até 34% das mulheres que sofrem de queda de cabelo relatando esses sintomas. A dor geralmente aumenta quando você toca o couro cabeludo ou passa um pente no cabelo.

Os homens também entendem, mas relatam menos. Por que? Provavelmente porque os homens estão socialmente condicionados a aceitar a calvície como norma, enquanto as mulheres muitas vezes encaram a queda de cabelo como uma crise, levando-as a procurar ajuda médica e a relatar a sua dor com mais frequência. Existe também a possibilidade de as mulheres perceberem a dor de forma diferente dos homens, embora isso ainda esteja em debate.

Causas da tricodínia: perda de cabelo genética vs. perda de cabelo temporária

Essa dor é um efeito colateral de um tipo específico de queda de cabelo? Os pesquisadores investigaram a ligação entre a tricodinia e os dois principais culpados: alopecia androgenética e eflúvio telógeno.

Alopecia androgenética é genética. É a calvície que tende a ser permanente. Eflúvio telógeno, por outro lado, é uma interrupção no ciclo de crescimento do cabelo. Geralmente é temporário, desencadeado por estresse, parto, certos medicamentos ou fatores ambientais. Depois de remover o gatilho, o cabelo normalmente volta a crescer.

Um estudo de 2003 no International Journal of Dermatology descobriu que a tricodinia aparece em ambas as condições, mas é um pouco mais comum em pessoas que lidam com eflúvio telógeno. Portanto, se a sua queda de cabelo for induzida pelo estresse, você poderá estar mais sujeito a essa sensibilidade no couro cabeludo.

A dor no cabelo está ligada à ansiedade ou inflamação?

A perda de cabelo é estressante. Período. Alguns pesquisadores argumentam que a tricodinia é um distúrbio somatoforme. Em linguagem simples: a ansiedade e a angústia mental que você sente ao perder o cabelo se manifestam como dor física. É a sua mente traduzindo sofrimento emocional em sensação física.

Essa teoria se encaixa porque a tricodinia geralmente aparece junto com transtornos depressivos, ansiedade, tendências obsessivo-compulsivas e transtorno dismórfico corporal. Se você está preocupado com sua aparência, seu corpo pode estar reagindo a essa preocupação.

Mas espere. Pode não ser apenas psicológico.

Também existe um ângulo físico. Alguns especialistas apontam para inflamação dos folículos capilares. Outros sugerem um aumento da substância P, um neuropeptídeo envolvido na percepção da dor, no couro cabeludo. Isso pode significar que seus nervos estão mais sensíveis à inflamação que ocorre na raiz.

Como tratar a dor no couro cabeludo causada pela queda de cabelo

Ainda não existe uma pílula única para a tricodínia. O tratamento depende do que está causando a dor e a queda de cabelo.

Se o seu médico associar a dor à depressão ou ansiedade em relação à queda de cabelo, ele poderá prescrever antidepressivos. Se a queda de cabelo for eflúvio telógeno, o objetivo é abordar a causa raiz – seja controlar o estresse, ajustar a medicação ou se recuperar de uma doença.

É um jogo de esperar para ver. A boa notícia? Se for eflúvio telógeno, o cabelo geralmente volta. Se for genético, o tratamento é de longo prazo, mas o alívio da dor ainda é possível com a abordagem correta.

A dor é um sinal. Mesmo que a fonte seja complexa, ela merece atenção.

Não ignore o desconforto. Fale com um dermatologista. Eles podem ajudar a distinguir entre inflamação física e estresse psicológico, ou uma mistura de ambos. De qualquer forma, você não precisa apenas conviver com isso.