Mikroplastiki, wszechobecne zanieczyszczenie występujące obecnie praktycznie w każdym środowisku, odkryto głęboko w ludzkich kościach, co budzi poważne obawy co do ich potencjalnego wpływu na zdrowie szkieletu. Kompleksowy przegląd 62 artykułów naukowych, poparty badaniami FAPESP i opublikowany w czasopiśmie Osteoporosis International, pokazuje, że te mikroskopijne cząsteczki plastiku są nie tylko obecne w krwiobiegu, mózgu i łożysku, ale także aktywnie zakłócają funkcjonowanie kości.
Jak mikroplastiki przenikają do organizmu i docierają do kości
Wszechobecność mikroplastików sprawia, że narażenie na nie jest nieuniknione. Odpryskuje z przedmiotów codziennego użytku, takich jak zasłony, meble i ubrania, unosząc się w powietrzu lub zanieczyszczając wodę i żywność. Wdychanie, spożycie lub kontakt ze skórą umożliwia przedostanie się tych cząstek do organizmu. Po wejściu do środka gromadzą się w różnych tkankach, w tym w szpiku kostnym.
Zaburzenia zdrowia kości: nauka kryjąca się za zagrożeniem
Badania pokazują, że mikroplastik pogarsza zdrowie kości na kilka sposobów. Upośledza funkcję komórek macierzystych szpiku kostnego, sprzyjając tworzeniu się osteoklastów, komórek odpowiedzialnych za niszczenie tkanki kostnej. Przyspieszona resorpcja kości prowadzi do:
- Ograniczona żywotność komórek: Mikroplastiki bezpośrednio uszkadzają komórki kostne, osłabiając ich zdolność do przetrwania.
- Przedwczesne starzenie się: Komórki narażone na działanie mikroplastików starzeją się szybciej, zwiększając ich kruchość.
- Zapalenie: Obecność obcych tworzyw sztucznych powoduje reakcje zapalne, które dodatkowo niszczą tkankę kostną.
- Zaburzenie wzrostu: W badaniach na zwierzętach wykazano, że narażenie na mikrodrobiny plastiku powoduje zahamowanie wzrostu szkieletu.
Połączenie z osteoporozą i złamaniami
Rosnąca częstość występowania złamań związanych z osteoporozą na świecie stanowi rosnący problem zdrowia publicznego. Międzynarodowa Fundacja Osteoporozy (IOF) przewiduje, że do 2050 r. liczba tych złamań wzrośnie o 32%. Naukowcy podejrzewają obecnie, że czynnikiem może być narażenie na mikroplastiki. Szczególnie niepokojący jest potencjał tych cząstek do gromadzenia się w szpiku kostnym i zakłócania jego metabolizmu.
Trwające badania i przyszłe implikacje
Naukowcy rozpoczynają badania, aby potwierdzić związek między narażeniem na mikroplastiki a metabolicznymi chorobami kości. Korzystając z modeli zwierzęcych, ocenią wpływ mikroplastików na wytrzymałość kości udowej. Jeśli zostanie to udowodnione, mikroplastik będzie można zidentyfikować jako możliwy do kontrolowania czynnik środowiskowy odpowiedzialny za przewidywany wzrost liczby złamań kości.
“Chociaż choroby osteometaboliczne są stosunkowo dobrze poznane, istnieje luka w naszej wiedzy na temat wpływu mikroplastików na rozwój tych chorób. Dlatego jednym z naszych celów jest wygenerowanie dowodów sugerujących, że mikroplastiki mogą być potencjalną, dającą się kontrolować przyczyną środowiskową. ” – Rodrigo Bueno de Oliveira, Laboratorium Badań Minerałów i Kości w Nefrologii (LEMON) w FCM-UNICAMP.
Badanie to podkreśla wcześniej niedoceniane zagrożenie dla zdrowia układu kostnego. Chociaż czynniki związane ze stylem życia, takie jak ćwiczenia i dieta, nadal mają kluczowe znaczenie dla wytrzymałości kości, pojawiające się dowody sugerują, że ograniczenie narażenia na mikroplastiki może stać się coraz ważniejsze w zapobieganiu powikłaniom kostnym w przyszłości.
