Pilates heeft de laatste tijd veel aandacht gekregen, en met goede reden. Als orthopedisch fysiotherapeut en trainer met jarenlange ervaring heb ik met eigen ogen gezien hoe deze discipline zijn beloften waarmaakt. Mijn eigen reis met endometriose en chronische pijn leidde ertoe dat ik de verrassende effectiviteit van Pilates ontdekte, en nu raad ik het aan aan cliënten die op zoek zijn naar holistische gezondheidsverbeteringen.
De persoonlijke impact: van chronische pijn tot betere prestaties
Jarenlang heb ik naast een actieve levensstijl ook ernstige symptomen van endometriose onder controle kunnen houden – slopende menstruaties, een opgeblazen gevoel en pijn in het bekken. Een operatie hielp, maar ik wist dat uit onderzoek bleek dat oefeningen met een lage impact de ontstekingen verder konden verlichten, de bloedsomloop konden stimuleren en de pijn konden verminderen. Met tegenzin probeerde ik hervormer Pilates, en de resultaten waren transformerend. Binnen enkele maanden verbeterde mijn energieniveau, nam de menstruatiepijn af en steeg mijn algehele kwaliteit van leven. Ik ging door met hardlopen en gewichtheffen, maar Pilates werd essentieel voor het beheersen van ontstekingen en het versterken van mijn kern.
De door de wetenschap ondersteunde voordelen van Pilates
Pilates is niet zomaar een fitnesstrend; het is een methode die wordt ondersteund door groeiend wetenschappelijk bewijs. Dit is waarom het werkt:
Sterkere kern: Pilates richt zich op unieke wijze op de diepe kernspieren – de transversale abdominis en rectus abdominis – en biedt een basis voor stabiliteit bij elke beweging. Dit gaat niet alleen over esthetiek; een sterke kern beschermt tegen blessures, vooral bij het tillen van zware gewichten. Een onderzoek uit 2023 in Healthcare bevestigt dit verband tussen kernkracht en blessurepreventie.
Verbeterde flexibiliteit en mobiliteit: Gecontroleerde bewegingen verlengen de spieren en vergroten het bewegingsbereik van de gewrichten. Uit onderzoek in het Journal of Bodywork and Movement Therapies blijkt dat slechts zes weken Pilates de functionele mobiliteit kan verbeteren, waardoor dagelijkse taken gemakkelijker worden.
Betere houding: Langdurig zitten en schermtijd veroorzaken grote schade aan de houding, maar Pilates gaat dit tegen door de kern en de bovenrug te versterken, de schouders te stabiliseren en de borstkas te openen. Een recensie uit 2024 in Archives of Rehabilitation Research and Clinical Translation toont houdingsverbeteringen aan na slechts acht weken.
Verbeterde kracht en uithoudingsvermogen: Pilates is een training voor het hele lichaam, vooral als u een reformer gebruikt, waarbij kracht van top tot teen wordt opgebouwd. Uit een onderzoek uit 2025 bleek dat er na acht weken hervormer Pilates meetbare winst was geboekt in spiermassa, grijpkracht en lichaamssamenstelling. Het verhoogt ook het spieruithoudingsvermogen, cruciaal voor langdurige fysieke activiteit.
Mentaal welzijn: Pilates verbindt adem, focus en beweging, bevordert mindfulness en vermindert stress. Uit onderzoek in Healthcare (2025) blijkt dat slechts één uur Pilates per week gedurende drie maanden de angst-, depressie- en algehele stressniveaus kan verbeteren.
Toegankelijkheid en aanpassingsvermogen
Pilates is voor iedereen, ongeacht leeftijd of fitnessniveau. Hoewel reformer-lessen prijzig kunnen zijn, kunnen effectieve routines worden uitgevoerd met alleen een mat, sliders, schuimrollers of handdoeken. De kernprincipes – gecontroleerde beweging, ademhaling en gerichte betrokkenheid – blijven hetzelfde.
Pilates is geen wondermiddel, maar het is een krachtig hulpmiddel om kracht op te bouwen, de mobiliteit te verbeteren, bescherming te bieden tegen blessures en het mentale welzijn te verbeteren. De hype is terecht: deze discipline levert meetbare resultaten op voor iedereen die zich daarvoor wil inzetten.
