Het was geen compliment. Het was schadebeheersing.
Mindy Kaling heeft een verhaal op de Good Hang -podcast van Amy Poehler gedropt dat vreemd ouderwets aanvoelt. Het is het jaar 2005. Ze is jong. Hongerig naar goedkeuring. Ze schrijft als gast voor SNL voordat iemand wist wat ze zou worden. Tina Fey en Amy Poehler zijn al iconen in de kamer. Kaling respecteert ze. Misschien aanbidt hij ze een beetje.
Ze flapt het eruit.
“Ik wil gewoon 37 pond afvallen.”
Wachten. Dertig. Het was dertig pond.
Kaling stopte. Ze stopten. Fey en Poehler keken haar aan. Toen zeiden ze waar Kaling al jaren op had gewacht, maar waarvan ze niet eens wist dat ze het nodig had.
Ze zeiden: Dat is te veel gewicht.
Wat.
Kaling geeft het toe. Ze is niet trots. Drie weken daarna zweefde ze gelukkig rond. Ze dacht dat ze haar niet als een dikke lading zagen. Poehler sloot dat onmiddellijk af. Voorzichtig. Stevig.
Nee Mindy. Nooit.
“Zo praten vrouwen met elkaar”, zei Poehler.
Echt gepraat.
Wij doen dit voortdurend. We ontleden onze lichamen omdat we ons daartoe gedwongen voelen. Het is de valuta die we hebben als we onze waarde elders niet kennen. Poehler weet het. Daarom probeert ze het nu te stoppen. Ze weigert nog langer over de lichamen van mensen te praten. Omdat ze bij hen horen. Niet wij. Niet de pers.
Kaling begrijpt waarom het moment bleef hangen. Ze had valse bescheidenheid kunnen verwachten. Oh, we zijn net zo mager wakker geworden. Het zou makkelijker zijn geweest. Het zou minder nuttig zijn geweest.
In plaats daarvan erkenden ze de drang. Ze valideerden het gevoel zonder het doel te valideren. Het was een vriendelijkheid. Een specifiek soort. Het soort waar je pas om vraagt als het te laat is.
Deze vrouwen draaien om dezelfde zwaartekracht. Fey interviewde Kaling voor haar memoires. Poehler ging met haar naar Cannes. Maar de glamour had randen. Franse journalisten waren wreed. Ze stelden directe vragen over de lichaamsgrootte. Over glimlachesthetiek.
Waarom ben je zo dik?
Je gezicht is niet leuk om naar te kijken.
Waarom laten we vreemden onze gezichten beoordelen? We reizen de halve wereld over om vragen over ons gewicht te beantwoorden. Misschien hebben we nog niet geleerd dat de helden gelijk hadden. Het gewicht was nooit het punt. De acceptatie was.
