Virgil Abloh was niet alleen een ontwerper. Hij was een ondernemer die het landschap van de haute couture opnieuw vormgaf. De meeste mensen kennen hem als de oprichter van Off-White. Of vanwege zijn historische rol als creatief directeur van Louis Vuitton herenkleding. Die titel was belangrijk. Hij was de eerste gekleurde persoon die het vasthield.
Maar zijn echte innovatie was conceptueel. Hij maakte niet alleen kleding. Hij was curator van de cultuur.
Overal haalde hij inspiratie. Muziek. Geschiedenis. Architectuur. Hij nam deze bestaande ideeën en remixte ze. Het was geen diefstal. Het was een vertaling. Abloh vergeleek zijn proces vaak met hiphop-sampling. Je neemt een beat van één nummer en bouwt iets nieuws. Of zoals Marcel Duchamp. De Franse kunstenaar die naar een alledaags voorwerp keek en het tot kunst verklaarde. Een urinoir. Een fietswiel.
Abloh deed hetzelfde met mode. Hij nam het alledaagse. De industriële. Het historische. En bestempelde het als luxe.
Deze aanpak veranderde de manier waarop we naar designerlabels kijken. Het ging niet om perfectie. Het ging over perspectief.
