Los ataques cardíacos son una de las principales causas de muerte: ocurre uno cada 40 segundos en los Estados Unidos. Una afirmación viral que circula en línea sugiere que toser vigorosamente puede ayudar a sobrevivir a un ataque cardíaco mientras se espera asistencia médica. Pero los cardiólogos son unánimes: se trata de un mito peligroso sin respaldo científico.
El origen del reclamo
La idea surge de un consejo no verificado, supuestamente de un instructor de RCP, que aconseja toser con fuerza y de forma repetida durante un ataque cardíaco. La lógica, tal como se presenta en línea, afirma que las respiraciones profundas oxigenan los pulmones, mientras que la tos aprieta físicamente el corazón, restableciendo el flujo sanguíneo. Sin embargo, este razonamiento es erróneo.
Por qué toser no funciona
Los cardiólogos confirman que la tos no trata un ataque cardíaco. Un ataque cardíaco es causado por un bloqueo en el flujo sanguíneo al corazón, generalmente un coágulo. Toser no puede disolver los coágulos, restablecer la circulación ni prevenir el daño muscular. Según el Dr. James Udelson del Centro Médico Tufts, la afirmación no cuenta con el respaldo de ninguna sociedad médica como la Asociación Estadounidense del Corazón, que la ha desacreditado activamente.
El peligro del mito radica en el posible retraso de la atención médica crucial. “Cuanto más se espere, mayor será el ataque cardíaco”, enfatiza el Dr. Udelson.
Qué debe hacer durante un ataque cardíaco
Si sospecha que ha sufrido un ataque cardíaco, llame al 911 de inmediato. No intente conducir hasta el hospital, ya que puede ocurrir un paro cardíaco en el camino. La Asociación Estadounidense del Corazón recomienda llamar primero a los servicios de emergencia, incluso si no está seguro. Las mujeres, en particular, pueden experimentar síntomas atípicos como dificultad para respirar o dolor en la mandíbula y deben buscar ayuda sin dudarlo.
Si está disponible, es aceptable tomar una aspirina mientras espera ayuda. En caso contrario, mantenga la calma, siéntese o recuéstese y evite hacer esfuerzos.
“La tos no detiene un ataque cardíaco. La activación temprana de la atención de emergencia es la forma más efectiva de salvar el músculo cardíaco y salvar vidas”, afirma el Dr. Navjot Sobti.
Retrasar el tratamiento basándose en consejos falsos puede tener consecuencias mortales. Cuando se trata de un ataque cardíaco, la intervención médica profesional inmediata sigue siendo la única solución comprobada.
