Los algoritmos de las redes sociales pueden estar exponiendo a los niños a un marketing agresivo de armas, según un nuevo informe publicado por Children and Screens en colaboración con Sandy Hook Promise. El estudio destaca una falta de transparencia por parte de las empresas de tecnología con respecto a la frecuencia con la que el contenido relacionado con armas de fuego llega a los menores, y advierte que los niños vulnerables, especialmente los varones, están siendo atacados con mensajes que vinculan las armas con el poder, el atractivo sexual y la resolución de conflictos.
El problema: exposición dirigida
El informe señala una tendencia inquietante en la que los fabricantes de armas de fuego buscan activamente cultivar a los consumidores jóvenes. Los niños están desproporcionadamente expuestos a este contenido, a menudo semanalmente, mientras navegan por sus años de formación y desarrollan sus identidades. Según se informa, las plataformas aprovechan los datos de los usuarios, incluidos indicadores de salud emocional o mental, para ofrecer contenido relacionado con armas de fuego a niños que ya luchan contra la depresión o la soledad, haciéndolos aún más susceptibles.
“Los fabricantes de armas de fuego se han centrado en los niños como futuros consumidores”. – Nicole Hockley, La promesa de Sandy Hook
No se trata sólo de exposición aleatoria; El informe sugiere que las tácticas de marketing explotan deliberadamente las vulnerabilidades psicológicas para normalizar la posesión de armas y asociarla con rasgos deseables. El estudio enfatiza que los padres merecen una mejor comprensión de lo que ven sus hijos en línea y cómo operan las plataformas detrás de escena.
Falta de supervisión y preguntas clave
Actualmente, las empresas de redes sociales brindan poca o ninguna información sobre la prevalencia del contenido relacionado con armas de fuego que se ofrece a menores. El informe describe seis preguntas críticas que las empresas de tecnología deberían responder para mejorar la transparencia:
- ¿Con qué frecuencia los menores están expuestos al contenido de armas?
- ¿Cómo influyen los datos de los usuarios en las recomendaciones de contenido?
- ¿Las señales de salud emocional o mental afectan la focalización algorítmica?
Sin esta información, los padres desconocen la posible influencia del marketing violento en sus hijos. El informe sostiene que las plataformas tecnológicas deben fortalecer la supervisión y proporcionar a los padres las herramientas para monitorear y controlar las experiencias en línea de sus hijos.
¿Qué sigue?
Una mayor transparencia no es sólo una cuestión de derechos de los padres; es una cuestión de seguridad pública. Al comprender cómo los algoritmos amplifican el contenido dañino, las plataformas pueden tomar medidas para proteger a los jóvenes vulnerables de las tácticas de marketing predatorias. El informe enfatiza que los padres deben recibir la información que necesitan para navegar con seguridad en el panorama digital y proteger el bienestar de sus hijos.
La cuestión plantea cuestiones más profundas sobre la ética de la publicidad dirigida y la responsabilidad de las empresas de tecnología de mitigar el daño, especialmente cuando se trata de menores impresionables.
