La demanda de terapia hormonal está aumentando y un medicamento crítico, los parches de estrógeno, escasea en todo Estados Unidos. Esta escasez no es sólo un inconveniente; Afecta a las mujeres que dependen de estos parches para controlar los síntomas debilitantes de la menopausia, como los sofocos y los sudores nocturnos. La situación pone de relieve la rapidez con la que la demanda puede superar la oferta, incluso en el caso de medicamentos bien establecidos.
El auge de la terapia hormonal
Durante décadas, la terapia hormonal enfrentó escepticismo debido a temores obsoletos sobre los efectos secundarios. Sin embargo, una investigación reciente, junto con un cambio cultural hacia conversaciones abiertas sobre la menopausia, ha revertido esa tendencia. Las recetas de terapia hormonal han aumentado un 86% desde 2021, siendo los parches de estrógeno una opción particularmente popular. Los expertos señalan que este aumento se debe a una comprensión cada vez mayor de los beneficios para las mujeres menopáusicas.
¿Por qué la escasez?
El problema principal es simple: la demanda ahora excede la capacidad de producción. La eliminación por parte de la FDA de una antigua advertencia de “recuadro negro” sobre la terapia hormonal en noviembre impulsó aún más la demanda, al igual que una mayor concienciación tanto en los medios tradicionales como en las redes sociales. Los fabricantes luchan por escalar la producción lo suficientemente rápido como para mantener el ritmo, lo que genera una escasez generalizada. Como explica el Dr. Adi Katz del Hospital Lenox Hill de Northwell, “aumentar la producción de medicamentos no es tan fácil como podría parecer”.
Por qué los parches son tan populares
Los parches de estrógeno administran estradiol (una forma de estrógeno producido naturalmente por el cuerpo) directamente a través de la piel. Esto evita el hígado, lo que reduce potencialmente el riesgo de coágulos sanguíneos y accidentes cerebrovasculares en comparación con los medicamentos orales. Si bien los parches no son el único método eficaz, se han convertido en un tratamiento predeterminado para muchos médicos y se promocionan mucho en línea, lo que genera una demanda desproporcionada.
Cómo las mujeres pueden afrontar la escasez
La buena noticia es que los parches de estrógeno no son irremplazables. Existen múltiples alternativas:
- Explore otras formas: Los aerosoles, geles, anillos vaginales e incluso píldoras orales pueden tratar eficazmente los síntomas de la menopausia.
- Pellets subdérmicos: Estos implantes de larga duración liberan estrógeno lentamente durante meses.
- Pruebe diferentes farmacias: Los niveles de existencias varían según la ubicación.
- Considere las marcas: Las versiones genéricas pueden ser más difíciles de encontrar.
- Ajustar la dosis: En algunos casos, duplicar un parche de dosis más baja puede compensar.
- Extender el uso del parche: Si bien no es lo ideal, extender el tiempo de uso un día puede estirar los suministros.
Qué debes hacer ahora
Si depende de los parches de estrógeno, discute las alternativas con tu médico inmediatamente. Pueden evaluar sus necesidades individuales y recomendar el mejor curso de acción. La escasez es frustrante, pero manejable con una comunicación proactiva y la voluntad de explorar otras opciones.
“La escasez de medicamentos es frustrante, pero usted debería poder idear un plan alternativo con su médico”, dice la Dra. Gillian Goddard de NYU Langone Health. “Los médicos y farmacéuticos tratan con muchos pacientes en la misma situación, por lo que puede que les lleve un poco más de tiempo atender sus solicitudes, pero también deben ser cortésmente persistentes”.
