Voormalig president Trump heeft tijdens zijn recente optreden in de State of the Union het debat opnieuw aangewakkerd, waarbij hij beweerde dat scholen kinderen ‘overzetten’ zonder toestemming van de ouders. Hij haalde de zaak aan van Sage Blair, een tiener uit Virginia die haar schooldistrict aanklaagde wegens vermeende pogingen om haar sociaal over te zetten zonder medeweten van haar moeder. Trump omschreef dit als een wijdverbreid probleem en riep op tot een onmiddellijk landelijk verbod op dergelijke praktijken.
De kern van de claim: sociale transitie
De uitspraken van Trump verwijzen naar wat bekend staat als ‘sociale transitie’, een proces waarbij jonge mensen onderzoeken hoe ze hun presentatie kunnen afstemmen op hun genderidentiteit. Dit kan veranderingen in voornaamwoorden, namen, kleding en kapsel met zich meebrengen. Hoewel het geen medische interventie is, is het vaak een voorbereidende stap voor mensen die op zoek zijn naar verdere genderbevestigende zorg. Studies, zoals gepubliceerd in Pediatrics, geven aan dat de overgrote meerderheid (94%) van de jongeren die een sociale transitie doormaken, zich gedurende een periode van vijf jaar als transgender blijven identificeren.
De politieke verschuiving: de rechten van transjongeren beperken
Sinds 2021 hebben de VS een ongekende toename gezien van de wetgeving gericht op transgenderjongeren. Er werden meer dan 150 wetsvoorstellen ingediend in bijna 40 staten, die leidden tot beperkingen op genderbevestigende zorg, toegang tot het toilet en zelfs het gebruik van voornaamwoorden op scholen. Tegenwoordig leeft meer dan de helft (56%) van de transgenderjongeren tussen 13 en 17 jaar (ongeveer 382.800 jongeren) in staten met dergelijke beperkingen.
In 2025 vaardigde Trump een uitvoerend bevel uit dat tot doel had de erkenning van de genderidentiteit van leerlingen te blokkeren, waardoor schoolpersoneel mogelijk werd opengesteld voor juridische stappen voor steun. Dit volgde op een uitspraak van het Hooggerechtshof in Verenigde Staten v. Skrmetti (6-3) waarin staatsverboden op genderbevestigende zorg voor minderjarigen werden gehandhaafd.
Wat is genderbevestigende zorg?
Genderbevestigende zorg omvat een reeks diensten die zijn ontworpen om individuen te ondersteunen bij het afstemmen van hun fysieke en sociale presentatie op hun genderidentiteit. Deze diensten omvatten geestelijke gezondheidszorg, hormoontherapie (HRT), puberteitsblokkers en, in zeldzame gevallen voor minderjarigen, geslachtsbevestigende operaties. Grote medische verenigingen, waaronder de American Academy of Pediatrics, hebben deze zorg historisch gesteund, hoewel sommige organisaties tot voorzichtigheid hebben geadviseerd met betrekking tot operaties tot de volwassenheid.
Gedwongen uitstapjes: een groeiende trend
Naast beperkingen op de medische zorg voert een groeiend aantal staten wetten tegen gedwongen uitjes in. Deze wetten vereisen dat het schoolpersoneel de transgenderstatus van een leerling aan zijn/haar familie bekendmaakt, zelfs als de leerling daar niet mee heeft ingestemd of als dit hem of haar in gevaar zou kunnen brengen. Momenteel hebben 15 staten dergelijke vereisten. Staten als Californië hebben daarentegen wetten aangenomen die het recht van studenten op privacy beschermen.
Waarom dit ertoe doet
Voorstanders beweren dat dit beleid niet over ouderlijke rechten gaat, maar over het schaden van transgenderjongeren. Studies hebben aangetoond dat gedwongen uitjes kunnen leiden tot meer depressieve symptomen en verminderde steun van de familie. De ACLU benadrukt dat individuen, inclusief kinderen, een grondwettelijk recht op privacy hebben, en dat scholen geen persoonlijke informatie mogen vrijgeven zonder toestemming.
Dit beleid vertegenwoordigt een dramatische verschuiving in het juridische en politieke landschap rond transgenderrechten, met aanzienlijke gevolgen voor de geestelijke gezondheid en het welzijn van jongeren. Het debat zal waarschijnlijk voortduren nu staten worstelen met het in evenwicht brengen van de ouderlijke rechten, de privacy van studenten en de evoluerende medische richtlijnen.
