Een recente studie suggereert een verband tussen regelmatige kaasconsumptie en een verminderd risico op het ontwikkelen van slaapapneu, een potentieel ernstige slaapstoornis. De bevindingen, gepubliceerd in het tijdschrift Sleep Medicine, analyseerden gegevens van bijna 400.000 deelnemers in twee grootschalige biomedische databases: de UK Biobank en de FinnGen Biobank.
Belangrijkste bevindingen en methodologie
Onderzoekers gebruikten een methode genaamd Mendeliaanse randomisatie om het causale verband tussen kaasinname en slaapapneu te onderzoeken. Deze aanpak helpt om vast te stellen of er een direct verband bestaat, en niet alleen maar toeval. Uit het onderzoek bleek dat personen die kaas consumeerden een 28% lager risico hadden om slaapapneu te krijgen vergeleken met degenen die dat niet deden.
Verdere analyse toonde aan dat kaasconsumptie 23 meetbare biomarkers in het lichaam beïnvloedde, waarvan er zes een directe rol speelden in de mogelijke relatie. Essentiële voedingsstoffen in kaas, zoals calcium, eiwitten en vitamines, kunnen bijdragen aan de metabolische en cardiovasculaire gezondheid – beide factoren die verband houden met de ontwikkeling van slaapapneu.
Waarom dit ertoe doet: de groeiende slaapapneucrisis
Slaapapneu treft miljoenen mensen wereldwijd en houdt verband met een verhoogd risico op hartziekten, beroertes en andere ernstige gezondheidscomplicaties. De prevalentie van de aandoening neemt toe als gevolg van factoren als obesitas, vergrijzing van de bevolking en een toenemend bewustzijn, wat leidt tot meer diagnoses. Het identificeren van voedingsfactoren die mogelijk een beschermende rol spelen, zou een waardevolle stap kunnen zijn in de volksgezondheidsstrategieën.
Het onderzoek benadrukt echter dat het waargenomen verband een correlatie is en geen definitief bewijs van een oorzakelijk verband. Dr. Kevin Shayani, een long- en intensive care-specialist, waarschuwde ervoor om de resultaten niet te interpreteren als groen licht voor onbeperkte kaasconsumptie. Hij merkt op dat, hoewel uit het onderzoek een verband blijkt met het verminderen van ontstekingen, overmatige zuivelinname niet aan te raden is.
Wat is slaapapneu?
Slaapapneu ontstaat wanneer de ademhaling herhaaldelijk stopt en weer op gang komt tijdens de slaap. Er zijn twee hoofdtypen:
- Obstructieve slaapapneu: Veroorzaakt door geblokkeerde luchtwegen.
- Centrale slaapapneu: Veroorzaakt doordat de hersenen er niet in slagen de ademhalingsspieren te signaleren.
Symptomen zijn onder meer luid snurken, overmatige slaperigheid overdag, een droge mond, nachtelijk zweten en hoofdpijn. Behandelingsopties variëren van veranderingen in levensstijl (gewichtsverlies, slaaphouding) tot medische interventies zoals CPAP-machines en operaties.
Kortom
De studie levert intrigerend bewijs dat kaasconsumptie in verband kan worden gebracht met een verminderd risico op slaapapneu. Verder onderzoek is nodig om deze bevindingen te bevestigen en te bepalen of het effect causaal is. Voorlopig suggereren de resultaten dat een gematigd, uitgebalanceerd dieet, inclusief kaas, mogelijk kan bijdragen aan een betere slaapgezondheid, maar het gevestigde medische advies of de gevestigde medische behandeling niet mag vervangen.
