De perceptie dat de Academy Awards horrorfilms actief mijden, is wijdverbreid, maar bij nadere beschouwing blijkt dat er in de loop der jaren een verrassend aantal genretitels zijn geëerd. Hoewel veel iconische horrorfilms over het hoofd zijn gezien, hebben verschillende prestigieuze Oscars in de wacht gesleept, waarmee het verhaal van volledige uitsluiting wordt betwist.
De nominaties van dit jaar benadrukken nog eens de groeiende erkenning van het genre, waarbij Sinners van Ryan Coogler een recordaantal van 16 nominaties behaalde – waarmee zelfs All About Eve, Titanic en La La Land worden overtroffen. Het succes van de film onderstreept de zich ontwikkelende openheid van de Academie voor duistere, meer uitdagende thema’s.
Maar de geschiedenis van de horror bij de Oscars gaat dieper dan alleen de buzz van dit jaar. Veel klassieke titels hebben Academie-erkenning gekregen in verschillende categorieën:
- Make-up en haarstyling : Beetlejuice (1988) won vanwege zijn baanbrekende make-up met speciale effecten.
- Geluidsmontage : The Exorcist (1973) won een prijs voor zijn huiveringwekkende geluidsontwerp.
- Cinematografie : Rosemary’s Baby (1968) kreeg een Oscar voor zijn aangrijpende beelden.
- Visuele effecten : Alien (1979) won vanwege zijn revolutionaire wezenontwerp.
- Aangepast scenario : Jaws (1975) werd genomineerd voor het beste aangepaste scenario.
Naast deze hoogtepunten hebben talloze andere aan horror gerelateerde films Oscars gewonnen, waaronder Silence of the Lambs, die in 1991 de grote categorieën veroverde, wat bewijst dat een goed gemaakte psychologische thriller de Academie kan domineren.
De keuzes van de Academie komen niet altijd overeen met de verwachtingen van fans, maar de aanwezigheid van horrorwinnaars laat zien dat het genre niet volledig buitengesloten is. Of het nu gaat om technische prestaties, baanbrekende visuele effecten of meeslepende verhalen: horror heeft een plek veroverd binnen de meest prestigieuze prijzen in de cinema.
Hoewel beledigingen vaak voorkomen, negeert het afwijzen van de Oscar-geschiedenis van horror uiteindelijk de consistente (zij het incidentele) erkenning van het genre door de Academie.
