La demande d’hormonothérapie augmente et un médicament essentiel – les patchs d’œstrogènes – est rare aux États-Unis. Cette pénurie n’est pas seulement un inconvénient ; cela affecte les femmes qui comptent sur ces patchs pour gérer les symptômes débilitants de la ménopause comme les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes. La situation met en évidence la rapidité avec laquelle la demande peut dépasser l’offre, même pour des médicaments bien établis.
L’essor de l’hormonothérapie
Pendant des décennies, l’hormonothérapie a été confrontée au scepticisme en raison de craintes dépassées concernant les effets secondaires. Cependant, des recherches récentes, associées à un changement culturel vers des conversations ouvertes sur la ménopause, ont inversé cette tendance. Les prescriptions d’hormonothérapie ont bondi de 86 % depuis 2021, les patchs d’œstrogènes étant un choix particulièrement populaire. Les experts notent que cette augmentation est due à une compréhension croissante des avantages pour les femmes ménopausées.
Pourquoi cette pénurie ?
Le principal problème est simple : la demande dépasse désormais la capacité de production. En novembre, la suppression par la FDA d’une boîte noire d’avertissement concernant l’hormonothérapie a encore alimenté la demande, tout comme la sensibilisation accrue des médias traditionnels et sociaux. Les fabricants ont du mal à augmenter leur production suffisamment rapidement pour suivre le rythme, ce qui entraîne des pénuries généralisées. Comme l’explique le Dr Adi Katz de l’hôpital Lenox Hill de Northwell : « Augmenter la production de médicaments n’est pas aussi facile qu’il y paraît. »
Pourquoi les correctifs sont si populaires
Les patchs d’œstrogène délivrent de l’estradiol – une forme d’œstrogène naturellement produite par le corps – directement à travers la peau. Cela contourne le foie, réduisant potentiellement le risque de caillots sanguins et d’accident vasculaire cérébral par rapport aux médicaments oraux. Bien que les patchs ne soient pas la seule méthode efficace, ils sont devenus un traitement par défaut pour de nombreux médecins et sont fortement promus en ligne, ce qui entraîne une demande disproportionnée.
Comment les femmes peuvent surmonter la pénurie
La bonne nouvelle est que les patchs d’œstrogènes ne sont pas irremplaçables. Plusieurs alternatives existent :
- Explorez d’autres formes : Les sprays, les gels, les anneaux vaginaux et même les pilules orales peuvent traiter efficacement les symptômes de la ménopause.
- Pellettes sous-cutanées : Ces implants durables libèrent lentement des œstrogènes sur plusieurs mois.
- Essayez différentes pharmacies : Les niveaux de stock varient selon les emplacements.
- Considérez les noms de marque : Les versions génériques peuvent être plus difficiles à trouver.
- Ajuster la dose : Dans certains cas, doubler la dose d’un patch à faible dose peut compenser.
- Prolonger l’usure du patch : Bien que cela ne soit pas idéal, prolonger la durée de port d’une journée peut étirer les fournitures.
Ce que vous devez faire maintenant
Si vous utilisez des patchs d’œstrogènes, discutez immédiatement des alternatives avec votre médecin. Ils peuvent évaluer vos besoins individuels et vous recommander la meilleure marche à suivre. La pénurie est frustrante, mais gérable grâce à une communication proactive et à la volonté d’explorer d’autres options.
“Les pénuries de médicaments sont frustrantes, mais vous devriez pouvoir proposer un plan alternatif avec votre médecin”, déclare le Dr Gillian Goddard de NYU Langone Health. “Les médecins et les pharmaciens traitent de nombreux patients dans la même situation, il leur faudra donc peut-être un peu plus de temps pour répondre à vos demandes, mais ils doivent également faire preuve de politesse et de persévérance.”
